La Historia del Campesino carga rasgos comunes en todos los lugares del Mundo. En ésta se destaca el arraigo a unos valores ejemplares como son el Amor a la Tierra y el Respeto a los Recursos Naturales, la Ética del Trabajo como la fuente de una subsistencia digna, el Respeto a la vida, al Prójimo y la Solidaridad Familiar y Comunitaria... Las vivencias que se relatan en "Regreso a la Escuela" son ejemplos de esos y otros valores.
Reseña
"Regreso a la Escuela" representa un esfuerzo poco común, al menos en Puerto Rico, de recoger una imagen reminiscente de la apabullante situación que laceró la vida del campesino puertorriqueño, muchos de quienes a duras penas subsistían arrimados a tierra ajena, durante la época de la Gran Depresión Económica, montada ésta sobre los lomos de los asoladores huracanes San Felipe y San Ciprián, y a su vez agravada por el impacto Isla adentro de la II Guerra Mundial. El relato gana importancia por el hecho de que ha sido escrito por un miembro del campesinado boricua de entonces, quien conoció de primera mano y vivió en carne propia el sencillo y rudimentario estilo de vida campesino. Por eso, es lógico que la obra trate del historial de las experiencias vividas y peripecias de supervivencia realizadas por el propio autor durante su primera docena de años de existencia, así como por familiares suyos y conocidos, y más adelante complementada mediante investigación genealógica e histórica.
Queda claro en este relato que la marginación de una buena parte de ese campesinado lo forzaba a llevar un sistema nómada de vida y que padecía la carencia de los más elementales servicios públicos, como los de salud y educación. Siempre vivía con el temor a la hambruna que sin remilgo alguno asomaba sus insaciables fauces, especialmentee, en la perennes épocas de crisis familiar o tiempo muerto.
El trabajador arrimado no tenía el más mínimo derecho a tipo alguno de protección laboral. Argumenta este relato que el arrimado ocupaba un puesto muy por debajo de aquél del esclavo. El terrateniente no asumía responsabilidad alguna respecto a los arrimados en sus tierras, pero éstos sí tenían la ineludible obligación de prestar sus servicios que aquél requiriera en el manejo de sus fincas, principalmente durante las épocas de siembra y cosecha. Si el sostén de una familia de arrimados sufría un grave percance, como un accidente en su faenar o una enfermedad prolongada, él y su gente tendrían que encarar el desastre humanitario. Sin embargo, el esclavo había que preservarlo y protegerlo como se cuida un bien capitl en el que se invierte con fines rentables; por eso era necesario proveerle todos los sericios esenciales que aseguraran su salud y fortaleza productiva. La familia de un arrimado en momentos de desgracia así como en el tiempo muerto, por el contrario, se veía en la necesidad de buscar un nuevo arrimo o resiganarse al fracaso total y absoluto.
El autor utiliza un sistema mixto de relatar su historia. Una parte importante de ésta ocurre a través de un diálogo informativo entre la Madre y el Hijo, personajes principales del relato. Otra parte representa un tipo de fábula en la que un Gallito parlanchín cuenta los hallazgos -de todo tipo- vividos por su amo-protector, personaje central de lo contado. Una buena parte de la historia es planteada y argumentada por el propio autor.
El prólogo de la obra es una especie de escaparate, que varias décadas más tarde, muestra el progreso, los logros y sinsabores de la familia principal que fue objeto primario del relato, así como el destino final de algunos de sus miembros.
El libro es hermoso, está muy bien hecho en carpeta dura para que tenga larga vida, consta de 513 páginas decontenido que no deja a nadie indiferente.
Opiniones de Lectores
Toda la obra está redactada en forma amena en la que predomina la fuerza que emana de los más nobles sentimientos. Ha sido muy bien aceptada, con evaluaciones muy positivas de quienes la han leído. A continuación se resumen algunas de esas opiniones:
- Recién salido el libro, el autor recibió una llamada telefónica del Dr. y Lcdo. Alberto Acevedo Vallejo, Profesor de Derecho Mercantil en la Facultad de Administración de Empresas del Recinto de Río Pedras de la Universidad de Puerto Rico. En estado casi eufórico dijo: "Profesor Berríos, ayer adquirí su libro, a las dos de la madrugada de hoy iba por la mitad y no podía dejar de leer."
- El Dr. José González Taboada, Profesor y a la sazón Director del Departamento de Contabilidad de la Facultad de Administración de Empresas del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico, envió el siguiente mensaje electrónico al Profesor Berríos: "Estimadísimo Luis Antonio. Ayer sábado comencé a leer tu libro, Llegué a la p. 300. Mientras más leo, más te admiro y, en muchas cosas, veo retratada mi vida y la de mi madre. Cuando mencionaste el Bamboo Inn en Asomante, vinieron muchos recuerdos de mi neñez. Yo nací en El Emplame, en el sótano de la casa de mi abuela paterna, la única que conocí, pues mis dos abuelos murieron antes de yo nacer y mi abuela materna, Benancia Ortiz, de Barranquitas, murió cuando mi madre tenía dos años. El libro no es solamente un homenaje a tu Madre (con mayúscula, como tú escribes) sino también un 'ÿo acuso' a la sociedad de aquel entonces (muchos trabajaban para el disfrute de unos pocos) y a la de hoy (pocos trabajan para el mantengo de muchos). Te felicito. Sé que las restantes 200 páginas van a ser tan interesantes y aleccionadoras como las primeras 300."
- Mensajes de la Dra. y Lcda.Dora Nevares Muñiz, Profesora de la Escuela de Derecho de la Universida Interamericana de Puerto Rico, Recinto Metropolitano, y autora de varios libros, entre éstos, El Crimen en Puerto Rico, Derecho de Menores, El Código Penal de Puerto Rico, Derecho Procesal, Derecho Penal. Primera impresión: "Berríos, este libro es una joya, voy por la página 76 y no puedo soltarlo." Más adelante: "Usted pudo haberse dedicado a escribir novelas." Al terminar de leer el libro: "Recién terminé de leer su libro, cuya lectura me enganchó desde el Prólogo. Cuando lo conocí a usted... y luego ... en estos últimos años cuando habláramos del Puerto Rico que a veces nos abruma y de la juventud que se pierde en la droga y el consumismo, no podía imaginarme el camino que [usted] tuvo que recorrer y los retos que superar de niño y joven adulto hasta llegar a cosechar los más altos reconocimientos en su profesión. Ninguno escoge 'la suerte, ni los tiempos, que le todó vivir' como dice varias veces en su libro; pero sí podemos escoger la vida que habremos de vivir. El libro es una esperanza y un legado para las nuevas generaciones. Aunque estos tiempos son muy diferentes a la pobreza extrema que le tocó vivir a los hijos de los 'arrimados' al terrateniente durante la primera mitad del siglo pasado, los sacrificios de su familia y de usted por llegar a la Escuela, son similares a los que los hijos de los pobres de esta primeras décadas del presente siglo tendrán que pasar para no abandonar la escuela y no 'caer en el punto de la droga'. Son los valores de respeto, honestidad y el apoyo de una figura de autoridad y afecto lo que le permitirá a esta nueva generación perseguir sus sueños y escapar de la violencia que los arropa. Confío [en] que el libro llegue a las escuelas de Puerto Rico y sirva de estímulo a los más pobres de esta generación."
Dónde Puedo Conseguir el Libro "Regreso a la Escuela".
- Colegio de Contadores Públicos Autorizados de Puerto Rico. Tel. (787) 622-0900
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